Sopot to 40 tysięczne miasto, położone nad Bałtykiem, pomiędzy Gdańskiem i Gdynią. z którymi tworzy Trójmiasto. Posiada status uzdrowiska. Niewątpliwą dumą miasta jest odbywający się w Operze Leśnej, już od 40 lat, Sopot Festiwal. Dużą popularnością cieszy się drewniane molo, wchodzące w głąb morza do 511,5 metra. Szeroka gama organizowanych wystaw, festynów, przedstawień, festiwali oraz koncertów to atuty Sopotu. Romantycznym spacerom sprzyjają urocze uliczki z przedwojenna zabudowa i malowniczymi wzgórzami. Wszystko to powoduje, że to modne miejsce, jest chętnie odwiedzane przez miliony turystów i wczasowiczów z całego świata.

POŁOŻENIE
Sopot położony jest w województwie pomorskim nad Zatoką Gdańską. Sopot razem z dwoma portowymi miastami Polski Gdańskiem i Gdynią tworzy aglomerację miejską zwaną Trójmiastem. Miasto od strony lądu osłaniają lasy Trójmiejskiego Parku Krajobrazowego, od strony Morza Bałtyckiego: Zatoka Gdańska i Mierzeja Helska. Sopot jest jednym z najbardziej popularnych polskich kurortów, nazywany jest "Perłą Bałtyku".

Miasto co roku jest odwiedzane przez pomad 2 miliony turystów. Sporą atrakcję dla nich stanowi sopocka plaża. Dzięki położeniu geograficznemu- miejscowość jest osłonięta przez Półwysep Helski od strony morza i przez lasy rosnące na wzgórzach morenowych od strony lądu- temperatura wody jest tutaj wyższa niż na innych polskich plażach. W dodatku kąpielisko w Sopocie jest uznawane za najbezpieczniejsze w województwie pomorskim. W ciągu wakacji organizowane są tutaj turnieje piłki siatkowej i nożnej.

Sopot to miasto dla osób lubiących aktywny wypoczynek. Miasto posiada korty tenisowe, pola golfowe, baseny, boiska i hale sportowe. Istnieje też możliwość wypożyczenia sprzętu żeglarskiego. Warto wiedzieć, że znajduje się tutaj również wyciąg narciarski. Jest on położony na skraju Trójmiejskiego Parku Krajobrazowego, na Łysej Górze. Niedaleko możemy skorzystać również z niewielkiej skoczni narciarskiej.

Do spacerów idealnie nadaje się, obecnie najdłuższe w Europie, sopockie molo o długości prawie 512 m. Dodatkową atrakcją jest jego drewniana konstrukcja. Możemy z niego obejrzeć panoramę miasta i wypłynąć w rejs po Bałtyku. Latem organizowane są tu liczne imprezy.

W Sopocie możemy przejść się też najsłynniejszym polskim deptakiem zamkniętym dla ruhu drogowego, czyli ulicą Bohaterów Monte Cassino, nazywaną Monciakiem. Jeżeli wybierzemy się tutaj w czerwcu, istnieje duża szansa, że weźmiemy udział w dużej plenerowej imprezie zwanej „Świętem Monciaka”. Przy tej ulicy mamy też okazję zobaczyć Krzywy Dom, nazywany Pijanym. Swoim stylem nawiązuje on do baśniowych budowli Gaudiego. Zachęcamy, aby wejść do środka, ponieważ znajdują się tam sklepy, kawiarnie oraz restauracja.

Prawie każde miasto posiada pomniki miejsca poświęcone pamięci. Sopot nie jest wyjątkiem. Podczas spaceru możemy zobaczyć Pomnik Adama Mickiewicza, Fryderyka Chopina. Pomnik Rybaka przypomina nam, że miejscowość dawniej była osadą Rybacką. Jednak większość pomników upamiętnia wydarzenia II wojny światowej. Tak więc znajduje się tu Pomnik Mieszkańców Sopotu, Pomnik Sportowców, Pomnik Wojenny czy pomnik Marynarzy, poświęcone odpowiednio mieszkańcom miasta, sportowcom, żołnierzom radzieckim i marynarzom poległym w czasie walki z Niemcami.

Zainteresowani mogą zwiedzić także zabytkowe kościoły- między innymi kościół Św. Jerzego oraz Gwiazdy Morza.

Chyba najbardziej znanym miejscem w Sopocie jest Opera Leśna- miejsce, w którym od 1961 roku w sierpniu odbywają się Międzynarodowe Festiwale Piosenki. Przyciągają one dużą liczbę wczasowiczów, którzy przez ponad 40 lat mieli już okazję zobaczyć i słyszeć takie gwiazdy światowej muzyki rozrywkowej jak Lionel Richie, Whitney Houston, Ace of Bace, Brian Adams, Ricky Martin czy In- Grid. Ale Sopot Festiwal nie jest jedyną imprezą odbywającą się w Operze Leśnej. Od niedawna, bo dopiero od 2003 roku w czerwcu lub w lipcu widzowie mogą oglądać zmagania polskich artystów na festiwalu TOPtrendy. Impreza składa się z dwóch części. Pierwza- TOP to koncerty największych gwiazd polskiej sceny muzycznej. Druda- część „trendy” ma za zadanie wyłonić i wypromować młody talent. Do atrakcji opery należą też między innymi festiwale jazzowe, Festiwal Kultury Ukraińskiej, Festiwal Jedynki,
 

HISTORIA
W połowie XVI wieku, Sopot z wsi chłopskiej zaczął przekształcać się w małe nadmorskie letnisko, gdzie chętnie gdańszczanie przyjeżdżali na wypoczynek. Najbogatsi przedstawiciele gdańskiego kupiectwa wybudowali w Sopocie dwanaście letniskowych dworów otoczonych ozdobnymi ogrodami. Formę miasta wypoczynkowego Sopot zaczął przybierać w okresie renesansu. Jean Haffner oczarowany urokiem okolic, postanowił zbudować zakład kąpielowy jednocześnie budując pomost drewniany o długości 63 m. i park kuracyjny. W 1842 r. Sopot posiada 150 domostw i liczy 937 stałych mieszkańców. W połowie XIX w. liczba kuracjuszy odwiedzających w sezonie letnim sopockie kąpielisko utrzymywała się w granicach 800-1200 osób rocznie. W niedługim czasie Sopot przekształcił się w popularny ośrodek wypoczynkowy, który zaczęły odwiedzać coraz większe rzesze zagranicznych jak i krajowych turystów i wczasowiczów. W 1870 r. zostaje poprowadzona linia kolejowa przez Gdańsk, Słupsk, Koszalin, przedłużona później do Berlina. W związku z powyższym, przyczyniło się to, do dynamicznego rozwoju kąpieliska. W 1900 r. liczba letników wzrosła do 12,5 tys. W 1909 r. otwarty został Teatr Leśny - poprzednik dzisiejszej Opery Leśnej. Sopockie kąpielisko sięga szczytu swojej popularności w sezonie letnim, gościło blisko 30 tys. turystów zagranicznych.

Aż do XIX wieku historia miasta związana była z historią Gdańska, ponieważ tu właśnie swoje rezydencje mieli gdańscy patrycjusze. Ale od lat 20. XIX stulecia zaczęła stopniowo wzrastać rola Sopotu jako kąpieliska i uzdrowiska. W 1901 roku otrzymał prawa miejskie. 05.06.1999 roku miasto odwiedził papież Jan Paweł II. Odprawił wtedy Mszę Św. dla około 800 tysięcy pielgrzymów na sopockim hipodromie.

ATRAKCJE

Molo - Drewniane molo o długości 511,5 metra z czego 458 m. wchodzi w głąb Zatoki Gdańskiej, jest niewątpliwie największą wizytówką miasta. Jest to najdłuższe w Europie molo, miejsce skupiające rzesze spacerowiczów. Molo składa się z dwóch części: drewnianej - spacerowej i lądowej - Skwer Kuracyjny. W części drewnianej, od głównego pomostu, odchodzą pokłady boczne, które umożliwiają przybijanie statków pasażerskich oraz jachtów. W miejscach najdalej wysuniętych w morze, stężenie jodu jest większe niż na lądzie. Organizowane są rejsy białą flotą na liniach Sopot -Westerplatte -Gdańsk oraz Sopot -Gdynia. Część lądowa obejmuje plac Zdrojowy, na którym znajduje się zabytkowa fontanna, latarnia morska z punktem widokowym oraz muszla koncertowa. Wzdłuż szerokiego drewnianego traktu spacerowego ustawione są wygodne ławki, a przy końcu znajduje się niewielki bar oraz punkt widokowy. Po obydwu stronach mola ciągnie się wspaniała plaża i park. Od października do marca u nasady mola funkcjonuje sztuczne lodowisko. Dzierżawcą mola jest Kąpielisko Morskie Sopot, ul. Chopina, tel. 551-00-02.

Sopot Festiwal - W 1909 r. została wybudowana opera, a pierwszy sopocki festiwal odbył się 1961 r. i był poświęcony piosence polskiej. Zadaszony amfiteatr na wolnym powietrzu, zajmuje powierzchnię 4 hektarów z widownią na 4500 miejsc i miejscem dla 110-osobowej orkiestry. Jest to jeden z najpiękniejszych i najbardziej znakomitych pod względem akustyki obiektów w Europie. Sopot Festiwal oraz Festiwal Operowy, odbywający się od 40 lat, jest kontynuacją przedwojennej tradycji Festiwali Wagnerowskich. Zarządcą Opery Leśnej jest BART, ul. Kościuszki 61, tel. 555-84-40.

Plaża nad Zatoką Gdańską - Na przestrzeni 4,5 km całego wybrzeża Sopotu, rozciągają się czyste i piaszczyste plaże. Wzdłuż brzegu porozstawiane są zjeżdżalnie wodne, wypożyczalnie sprzętu wodno-plażowego, prysznice oraz małe puby i kawiarenki. Na terenie plaży organizowane są liczne imprezy sportowo-rekreacyjne, między innymi: turnieje siatkowej i nożnej piłki plażowej, biegi przełajowe, występy estradowe. ratownicy wyposażeni w sprzęt, czuwają nad bezpieczeństwem plażowiczów. Sopot od kilku lat uznawany jest za najlepiej zorganizowane i najbezpieczniejsze kąpielisko nadmorskie w województwie pomorskim.

Trójmiejski Park Krajobrazowy - Park o powierzchni 2014 ha, został utworzony w 1979 r. Ze względu na wartości przyrodnicze, historyczne i kulturowe, park jest obszarem chronionym. Unikatowa polodowcowa rzeźba terenu oraz bogactwo szaty roślinnej wyróżnia ten niesamowity teren Trójmiejskiego Parku Krajobrazowego. O niepowtarzalności krajobrazu świadczy gęsta sieć dolin w połączeniu z rozległymi kompleksami lasów bukowych i mieszanych. Wędrując po Trójmiejskim Parku Krajobrazowym warto korzystać ze znakowanych szlaków spacerowych, rowerowych, jazdy konnej oraz dydaktycznych, pozwalających podziwiać piękno przyrody, panoramę miasta i Zatoki Gdańskiej.

Krzywy Dom -  Budynek stoi na ulicy Bohaterów Monte Cassino, przy słynnym sopockim deptaku "Monciaku". Charakter budynku nawiązuje do bajkowych rysunków. Uwagę przykuwają przede wszystkim powyginane okna, drzwi i balustrady oraz dach pokryty blaszaną dachówką. Wnętrze budynku wygląda jednak normalnie, Na parterze i pierwszym piętrze znajdują się puby, restauracje i sklepy a na trzecim piętrze mieści się  Sopocka Scena Artystyczna CLASSIC. Deptak, przy którym stoi "Krzywy Dom" to przede wszystkim miejsce spotkań ludzi szukających zabawy. Znajduje się tu wiele nastrojowych kawiarenek, zakładów gastronomicznych, sklepów i miejsc rozrywki.

Pomniki - W Sopocie większość pomników poświęconych jest wydarzeniom II wojny światowej.

- Pomnik Wojenny poświęcony poległym żołnierzom armii radzieckiej przy wyzwalaniu Sopotu.
- Pomnik mieszkańców Sopotu ustawiony przed urzędem miasta oddaje hołd pomordowanym przez hitlerowców.
- Pomnik Sportowców oddaje cześć sportowcom, którzy zginęli w walne z Niemcami w okresie okupacji.
- Pomnik marynarzy poświęcono polskim marynarzom poległym w okresie wojny.
- Pomnik "Powrót Sopotu do Polski" upamiętnia datę wypędzenia Niemców przez Rosjan.
- Pomnik Armii Krajowej upamiętnia żołnierzy AK, którzy zginęli zarówno z rak czy w walce z hitlerowcami jak i pomordowanych w okresie opresji stalinowskich.
- Pomnik esperantystów poświęcono ruchowi esperantystów i zlotowi tego ruchu w Sopocie.
- Pomnik Rybaka upamiętnia dawną osadę rybacką, która istniała w Sopocie przed postaniem kurortu.
- Pomnik sławnych Polaków.
- Pomnik Adama Mickiewicza oraz Fryderyka Chopina.

Muzeum - Muzeum Sopotu znajduje się przy ulicy Poniatowskiego 8 i działa od 2001 r. Przekazana placówce zabytkowa willa, wybudowana została w 1903 roku przez gdańskiego kupca Ernsta Augusta Claaszena. Willa stoi w otoczeniu malowniczego parku, w którym dużą atrakcję stanowi stary dobrze zachowany drzewostan o wielu odmianach. Na wystawie w muzeum można obejrzeć stare fotografie i zdjęcia, poświęcone historii miasta, mapy, przewodniki i pocztówki. W piwnicy Muzeum znajduje się restauracja „Piwnica u Claaszena”. Muzeum jest czynne codziennie od 10 - 16.00, tel. 551-22-66, 551-50-31, fax. 551-71-98.

Dworek Sierakowskich -  Dworek letniskowy wzniesiony pod koniec XVII w. znajduje się przy ulicy Czyżewskiego 12. Jest to najstarszy zabytek Sopotu. W dworku Sierakowskich  gościł między innymi Fryderyk Chopin. Na parterze zachowały się zabytkowe detale: kaflowe piece z końca XVIII w., zdobne drzwi dwuskrzydłowe, liczne okucia metalowe, rozeta i malowidła na suficie. Od 1974 - dworek jest siedzibą Towarzystwa Przyjaciół Sopotu i pełni rolę ośrodka życia kulturalnego. W dworku działają dwie galerie. Pierwsza prezentuje prace uznanych twórców. W drugiej jest miejsce na ekspozycje lokalne, sopockie, oraz na promocję artystów debiutujących bądź nieprofesjonalnych. W każdy czwartek o godzinie 18.00 odbywają się koncerty muzyki kameralnej. Organizowane są tutaj również spotkania literackie oraz popularne spektakle „Teatru przy stole”. Jest tu również herbaciarnia „U Hrabiego”. Tel. (58) 551-07-56.